Evenals de vorige succesvolle romans van Sven Hassel, zoals Regiment des doods en Gestapo, is ook Vernietig Parijs een realistisch verslag van de schokkende belevenissen van de auteur tijdens de Tweede Wereldoorlog. In de zomer van 1944 maakt Hassel als Duits soldaat de strijd mee tussen vluchtende Duitse eenheden en oprukkende geallieerde strijdkrachten. Het eerste gedeelte van het boek speelt in Normandie, het laatste in Parijs. De lezer ontmoet ook hier de bekende figuren de 'Ouwe’ de 'Legionnaire' en 'Broertje’.
De laatste fase van de bezetting van Parijs beschrijft Hassel als een periode van ongekende wanorde, vooral nadat de verzetstrijders hun acties verhevigen. De auteur schetst de verbitterde gevechten op realistische wijze en schenkt daarbij veel aandacht aan de individuele reacties van de strijdenden.