Werken aan een wonder is het intrigerende en hoopgevende relaas van een neuropatholoog Mahlon Johnson, die door één ongecontroleerde beweging van zijn scalpel besmet raakte met het hiv-virus en vervolgens zijn eigen patiënt werd. In een race tegen de klok ploos Johnson met behulp van aids-onderzoekers elke publicatie uit die ook maar een sprankje hoop op genezing zou kunnen brengen en experimenteerde hij met diverse manieren van behandeling. Hij volgde een agresieve kuur en gebruikte verschillene soorten geneesmiddelen, waaronder de spaarzame antivirussen die op dat moment beschikbaar waren. En een giftig, het afweersysteem versterkend medicijn tegen kanker. Ook toen Johnsons bloed een enorme verbetering te zien gaf en het hiv-virus zelfs met behulp van de meest nauwkeurige tests niet meer geïsoleerd kon worden vocht Johnson door, onzeker over de verklaring voor deze buitengewone resultaten. Daarbij vond hij een medestander en een nieuwe levensgezel in de met hiv besmette Vickie McCray