Spijkerschrift is een meeslepende roman over liefde, verraad, dood en religie in een even sprookjesachtig als woelig Perzië. Het boek vertelt over tijd van het bewind van de Sjah, maar ook over de machtsovername door Ayatollah Khomeiny en het ontstaan van het huidige Iran.
Dit alles aan de hand van de belevenissen van hoofdfiguur Ismael, die zich aansluit bij het verzet tegen het bewind van de ayatollahs. Uiteindelijk vlucht hij naar het westen, naar Nederland, waar hij als asielzoeker terugblikt op zijn leven.