Dit boek biedt een gronding introductie in de ontwikkelingspsychologie. Het behandelt het veelomvattende groei- en leerproces. Van kinderen en jongeren niet per leeftijdsgroep, maar themagewijs. Dat wil zeggen dat biologische groei, cognitieve ontwikkeling, sociale ontwikkeling en de vorming van persoonlijkheid en identiteit in afzonderlijke delen aan bod komen. Ontwikkelingspsychologie beschrijft en verklaart. Dit laatste gebeurt via de behandeling van de belangrijkste theoretische stromingen en wordt geïllustreerd aan de hand van vele onderzoeksvoorbeelden. Bij voorkeur afkomstig uit eigen land. Ter ondersteuning van de student bevat het boek korte samenvattingen en een uitgebreide begrippenlijst.

In deze sterk herziene uitgave is de boven geschetste opzet gehandhaafd, maar tegelijkertijd zijn de toegankelijkheid en leesbaarheid verbetert. Dit heeft consequenties voor de hoeveelheid studiestof die zich nu ongetwijfeld beter leent voor een introductiecursus, maar ook voor het karakter van het boek dat nu minder wetenschappelijk en meer praktijkgericht is. Casusmateriaal en studievragen zijn toegevoegd, evenals trefwoorden in de marge. Het boek leent zich daardoor nog meer voor zelfstudie en probleemgestuurd onderwijs dan voorheen.