Waarom pubers zoveel risico nemen en waarom dat goed is

Honderden pubers belanden jaarlijks in het ziekenhuis met een alcoholvergiftiging. Ze vormen de meerderheid van gearresteerden op verdenking van misdrijven en maken de meeste ongelukken van alle weggebruikers. Het ene moment beloven ze dat ze geen alcohol of drugs gaan gebruiken en diezelfde avond gaat het al mis. Waar komt deze hang naar risicogedrag vandaan?

Barbara Braams is expert op het gebied van risicogedrag in de adolescentie. Tijdens haar promotie aan de Universiteit Leiden heeft ze de invloed van leeftijd, puberteit en hersenontwikkeling op risicogedrag onderzocht. Ze werkt nu aan Harvard University waar ze de sociale invloed op risicogedrag tijdens de adolescentie onderzoekt.

In Het riskante brein legt ze uit wat we de afgelopen jaren hebben geleerd over de relatie tussen risicogedrag en hersenontwikkeling, en hoe we deze kennis kunnen toepassen. Aan de hand van verschillende studies krijg je inzicht in het soms onbegrijpelijke gedrag van adolescenten en wordt duidelijk wat nu juist het belang is van dat risicogedrag.

Barbara Braams (1986) studeerde cognitieve neuropsychologie aan de Universiteit van Amsterdam. Ze promoveerde onder leiding van prof. dr. Eveline Crone op risicogedrag in de adolescentie. Momenteel is Braams als postdoc verbonden aan de Harvard University, waar ze onderzoekt welke invloed de sociale omgeving heeft op risicogedrag.