Zijn geregelde overheidslegers blijvend gedoemd te verliezen van vaak kleine groepen sjofele, slecht georganiseerde terroristen? De evolutie van de oorlog biedt een controversiele nieuwe kijk op de ontwikkeling van de oorlogvoering in de afgelopen honderd jaar en de betekenis daarvan voor de toekomst van de wereld. De oorlogen van nu worden gekenmerkt door het falen van de modernste legereenheden, voorzien van de laatste technische snufjes en de meest geavanceerde wapensystemen om slecht uitgeruste terroristische groeperingen te verslaan. Een ontwikkeling die zich het eerst voordeed in Palestina, waar de Britten zich vlak na de Tweede Wereldoorlog lieten verjagen, en zich herhaalde in de mislukte missies van Israel in Libanon en die van de Verenigde Staten in Vietnam en nu in Irak. Om deze trend te doorbreken zal ons denken over oorlogvoering en de organisatie van onze legers ingrijpend moeten worden veranderd. Martin van Creveld vertelt hoe.