Het paleis van Shalaya is zo groot dat je er jaren door heen kunt lopen zonder alle zalen te zien. Binnen de poorten lijkt het net of je nog buiten bent, want overal zijn overdekte tuintjes met geurende bloemen, sprankelende vijvers en klaterende fonteinen. De zalen hebben doorzichtige wanden en schitterende Pilaren van goudpoeder, de buitenmuren zijn heldere watervallen...En iedereen is er gelukkig. Alleen in het pachtige paleis van Shalaya kan de kleine schaakcomputer Carlos gered worden, zegt hij. Alleen daar hebben ze een hart voor iedereen. Maar hoe kan hij ooit het paleis vinden als hij niet weet waar het ligt? Wanneer Petra besluit hem te helpen, begint een wonderlijke spannende reis door vreemde landen en zeeën, een zoektocht langs paleizen en vestingen. Algauw ontdekken ze dat ze niet de enige zijn die zoeken. Wie kunnen ze vertrouwen? Wie is vriend, wie is vijand? Wat kunnen ze verwachten van de Meronco's en de beeldschone Isileida, het beest Kazimir, de oude vioolbouwer, Wan