Der Architekt und Designer Henry van de Velde (1863-1957) gehört zu den vielseitigsten und bedeutendsten Künstlern des Jugendstils. Er war universell und europaweit tätig als Architekt, streitbarer Publizist und Designer. Mit seinen revolutionären Gestaltungsideen gilt er noch heute als großer Neuerer und Impulsgeber einer ganzen Generation moderner Künstler.
Anhand zahlreicher, vielfach unveröffentlichter Primärquellen aus Briefen und Aufzeichnungen sowie umfangreichem Bildmaterial untersucht Thomas Föhl auf anschauliche Weise die maßgebliche Rolle und das Wirken Henry van de Veldes während seiner Weimarer Zeit von 1902 bis 1917. Vor dem Hintergrund des Aufbruchs mit der Bewegung des Neuen Weimar um Harry Graf Kessler und das Nietzsche-Archiv, beschreibt
der Autor sowohl die Rückschläge und die Missachtung bei der Vergabe von öffentlichen Bauprojekten als auch
die Erfolge des Künstlers bei einer Fülle von Privataufträgen, die ihm in Weimar und außerhalb der Stadt zuteil wurden.
Ein Hauptkapitel ist der Gründung der Kunstgewerbeschule van de Veldes gewidmet, die von 1907/08 bis zur erzwungenen Schließung 1915 eine breite Wirksamkeit entfalten konnte. Als deren erster Direktor gelang es van de Velde, die Klassikerstadt Weimar in ein modernes Zeitalter zu führen.
zentrale Bahnhof der viertgrößten Stadt Deutschlands. Der heutige 'Hauptbahnhof Köln'
liegt am gleichen Ort wie der Gründungsbau. Er geht in Anlage, Grunddisposition und mit
seiner imposanten Bahnsteighalle auf den Neubau der Kaiserzeit zurück, der 1894 eingeweiht
wurde. Unmittelbarer Nachbar ist ebenfalls seit 1859 die Eisenbahn- und Straßenbrücke über
den Rhein: Die ursprüngliche 'Dombrücke', wegen ihrer Gestalt im Volksmund 'Muusfall',
d.h. 'Mausefalle' genannt, wurde in den Jahren 1907-1911 durch die noch heute in
wesentlichen Teilen erhaltene und voll funktionsfähige 'Hohenzollernbrücke' ersetzt.
Nirgendwo sonst auf der Welt führen Eisenbahnzüge die Reisenden so direkt ins Herz der
Stadt und zu ihrer größten Attraktion, dem weltberühmten Kölner Dom. Ulrich Krings und Rudolf Schmidt erzählen die wechselvolle Geschichte eines imposanten,
wie facettenreichen Verkehrsbauwerks welches als Kathedrale der Mobilität die technischen
Möglichkeiten des Zeitalters der modernen Industrie ebenso verkörpert, wie es die
Veränderungen des gesellschaftlichen Lebens spiegelt.