Lucian Freud zählt bereits heute zu den Klassikern der modernen Kunst. Sein Werk entzieht sich den herkömmlichen kunstästhetischen Klassifizierungen. Freuds Bilder sind von einzigartiger Intensität. Sie bezeugen Intimität und zugleich jene aufmerksame Distanz, welche die Bedingung seiner so sensiblen Menschenbeobachtung ist. Seine Porträts sind berüchtigt für ihre Schonungslosigkeit, aber auch wenn Freud seine Modelle mit größter Genauigkeit erforscht, legen seine Bilder doch eindrucksvoll Zeugnis davon ab, dass es unmöglich ist, diese ganz zu begreifen. Und ebenso wie sich sein Werk gegen vorgefasste Meinungen und abschließende Interpretationen sperrt, weckt es auch im Betrachter Sensibilität und Spannung. Die vorliegende Retrospektive umfasst Freuds Ruvre der letzten zehn Jahre, darunter so berühmte Bilder wie das Porträt der Queen (2001) und sein letztes Selbstporträt (2003/04) sowie wichtige Arbeiten auf Papier. Der umfassende Bildteil des Bandes wird von einem Text des Kunstkritikers und langjährigen Freud-Vertrauten Sebastian Smee eingeleitet, dessen Analyse einen sehr persönlichen Zugang zum Werk dieses großen Malers eröffnet.