Geheimes Leben hinter Internatsmauern. In DIE KNABEN versetzt uns der 1896 geborene und mit dem
"Grand Prix du Roman" der Académie Française ausgezeichnete
Henry de Montherlant in das bourgeoise Frankreich vor dem ersten
Weltkrieg.

Mit scharfer Beobachtungsgabe wird das Leben in einem von
Geistlichen geleiteten Internat ausgebreitet: Das Geflecht der
Beziehungen, die Abhängigkeiten, die ersten Gefühlsregungen
junger Liebender. Und gleichzeitig herrscht die totale Kontrolle:
Jeder bespitzelt jeden, Intrigen werden geschmiedet, Opfer für sadistische Quälereien ausgesucht.
Montherlant verarbeitet autobiographische
Erfahrungen bei der
Beschreibung dieser geschlossenen
Gesellschaft innerhalb der
Internatsmauern.