Dit onmisbare naslagwerk geeft handige en overzichtelijke informatie over de wereld van fossielen. Het is niet alleen een voortreffelijke hulp bij het correct benoemen van fossielen maar tegelijk ook bruikbaar als eerste kennismaking. Meer dan 300 gewervelde en ongewervelde fossielen - en fossiele planten - worden met foto en nauwkeurig classificatie voorgesteld. Tevens wordt aandacht besteed aan hun wereldwijde voorkomen en worden hun biologische en ecologische vindplaatsen toegelicht. In de inleiding wordt de geschiedenis en het belang van het onderzoek naar fossielen geschetst, en in het kader geplaatst van de algemene zoektocht naar de oorsprong van alle leven. In het bijzonder ongewervelde fossielen worden in een tijdskader geordend en hun hoofdgroepen geportretteerd.