Dit boek verhaalt over allerlei typen opgaven waarvoor architecten zich in de loop van de geschiedenis gesteld hebben gezien. Het behandelt vijfentwintig architectuurprojecten die typologisch van een uiteenlopend karakter zijn: het ontwerpen van een kerk, kapel, moskee, museum, bibliotheek, gemaal, villa, weekendhuis, concertzaal, arbeiderswoning, enzovoort. Het geeft de lezer inzicht in hoe een architect de opgave heeft opgepakt en hoe hij geprobeerd heeft op een passende manier de opgave te beantwoorden. De auteur heeft hiertoe een hulpmiddel ontwikkeld: de hartoctogoon. Dit helpt bij het ordenen en typeren van de vele aspecten die bij een architectuuropgave spelen. Uiteraard worden de projecten geplaatst tegen de achtergrond van de tijd waarin ze zijn ontstaan en worden ze tevens bekeken binnen de bredere ruimtelijke structuur van stad en land waarvan ze deel vormen.