Geplant als Novelle, als heiteres Gegenstück zum 'Tod in Venedig', entstand
mit dem 'Zauberberg' einer der großen Romane der klassischen Moderne. Ein
kurzer Besuch in einem Davoser Sanatorium wird für den Protagonisten Hans
Castorp zu einem siebenjährigen Aufenthalt, der Kurort wird zur Bühne für
die europäische Befindlichkeit vor dem Ersten Weltkrieg. Im Juli 1913 begonnen,
während des Krieges durch essayistische Arbeiten, vor allem durch die 'Betrachtungen
eines Unpolitischen', unterbrochen, konnte der Roman 1924 abgeschlossen
und veröffentlicht werden.
Der Band 5 der 'Großen kommentierten Frankfurter
Ausgabe' folgt dem Erstdruck und dokumentiert im separaten Kommentarband
die Vorarbeiten zum Roman. Zum ersten Mal werden im Kommentar sämtliche
literarischen, philosophischen, geschichtlichen und naturwissenschaftlichen
Quellen, die für das Verständnis des Romans von zentraler Bedeutung sind,
zusammengetragen und die wichtigsten Forschungsaspekte referiert.