Doorheen de eeuwen heen hebben dichters de moeder van Jezus bezongen. Ze bedachten duizend namen en beelden om haar telkens weer te tekenen, te loven en te eren.
Het blijft merkwaardig dat schrijvers steeds opnieuw aangesproken worden door de persoon van Maria. In sommige periodes zijn die aandacht en gevoeligheid sterker aanwezig. Dat geldt bijvoorbeeld voor de middeleeuwen met hun christelijke cultuur, de Spaanse en de Italiaanse barok, de negentiende eeuw waarin de religieuze kunst - na de verlichting - als het ware een tweede adem vindt en voor het katholiek reveil einde negentiende en begin twintigste eeuw met zijn bekeerlingen.

Rita Ghesquière schetst een boeiend overzicht van de aanwezigheid van Maria in de Europese literatuur. Haar zoektocht leest als een verademing. De brede waaier van teksten verwoordt wat Maria voor vele dichters, schrijvers en hun generatiegenoten betekend heeft.