Compréhension de l'espace, maîtrise du temps : à partir de ces notions, l'auteur bâtit une théorie de la décision appliquée à la confrontation des systèmes complexes. Les concepts de supériorité, de surprise, de risque, de rythme opérationnel, éclairés à partir de la théorie, prennent une dimension nouvelle.

Pour autant, la théorie de la guerre ne vaut que si elle s'applique, concrètement, au combat. C'est le mérite de l'auteur, officier, enseignant et amateur d'histoire, de présenter les outils nécessaires au praticien. Aussi, de la théorie de la décision en vient-il à l'étude de la force en action : manoeuvres, fonctions opérationnelles, puis à leur application à travers le catalogue des missions offensives et défensives. C'est une vision systémique de la guerre qui est ainsi proposée, largement appuyée sur de très nombreux exemples historiques, évoquant plus de deux mille ans de guerres, à travers quatre continents.

En trois ans, ce livre est devenu un incontournable de la nouvelle pensée militaire française.

Présentation d'une théorie de la décision tactique fondée sur la notion d'initiative, présentée comme une dérivée de la maîtrise du temps. S'inspirant de la doctrine française, mais élargissant la doctrine à d'autres écoles occidentales et asiatiques, l'auteur offre une méthode de décision fondée sur la dialectique art et science de la guerre.