Bomen zijn bijzonder sterke en zeer complexe planten. Ze kunnen een hoge leeftijd bereiken en hebben een enorme overlevingsdrang. Bomen behoren dan ook tot de oudste en grootste levende organismen op aarde. Sinds ze, ruim 370 miljoen jaar geleden, op onze planeet verschenen, spelen ze een onmisbare, klimaatregulerende rol, doordat ze kooldioxide uit de atmosfeer opnemen en er zuurstof aan afstaan. Bomen kennen een enorme verscheidenheid in vorm en zijn vaak op een vernuftige manier aangepast aan hun omgeving. Sinds mensenheugenis gebruiken we bomen om te voorzien in onze behoefte aan brandstof en als bron voor bouwmateriaal, voedsel en medicijnen. Bomen, en de producten die ze voortbrengen, spelen een grote rol in ons dagelijks leven: ze leveren de grondstof voor onze boeken en kranten, hout voor onze meubels en zorgen voor vruchten die we kunnen eten. Maar bomen zijn meer dan alleen een bron van grondstoffen. Ze spelen een rol in godsdiensten, mythen en legenden en vormen een inspiratiebron voor schilders en schrijvers. Behalve om hun nut planten we bomen ook al sinds tijden puur om hun schoonheid aan. Deze aantrekkelijk geïllustreerde gids behandelt bomen uit de hele wereld en geeft gedetailleerde beschrijvingen van meer dan 120 soorten. Daarbij komen ook hun geschiedenis en - praktische nut aan bod. De toegankelijk geschreven inleiding legt uit wat een boom is, biedt een handleiding bij het determineren en beschrijft tot in detail de functie van de verschillende onderdelen van de boom. Verder is er aandacht voor het natuurlijke verspreidingsgebied van de bomen en voor hun invloed op het milieu.