Visionair genie, vader van het detectiveverhaal en ordinaire dronkelap: het zijn maar enkele van de omschrijvingen die op Edgar Allen Poe van toepassing zijn. De briljante Amerikaanse schrijver en dichter was amper 40 jaar oud toen hij in 1849 in Baltimore tragisch aan zijn einde kwam. De juiste oorzaak van zijn dood blijft tot op heden onopgehelderd. Volgens sommigen dronk Poe zich het graf in, anderen beweren dat hij hondsdol werd als gevolg van een kattenbeet. Vast staat in elk geval dat Poe meer dan anderhalve eeuw later nog altijd populair is. Elk jaar leggen mysterieuze onbekenden op 19 januari, Poe's geboortedag, een halfvolle fles cognac en drie rode rozen op het gaf van de schrijver. Die raadselachtige nachtwake trekt telkens weer een massa belangstellenden.
Deze bundel bevat Poe's tien belangrijkste klassiekers van 'De ondergang van het huis Usher" over "Het vat amontillado" tot "De gouden kever" en "De Moorden in de Rue Morgue". Wereldberoemde gruwelverhalen van een geniale duivelskunstenaar.