De katachtige roofdieren oefenen een enorme aantrekkingkracht uit op de mens. Dat is altijd zogeweest. De grote belangstelling komt voort uit een mengeling van angst en bewondering.
Die angst is niet zo vreemd, als we denken aan een reusachtige kat,die met zijn vlijmscherpe klauwen uitgestoken, de spieren van zijn machtige voorpoten gespannen voor een verlammende klap, de indrukwekkende kaken met de dolkachtige tanden opengesperd voor de dodelijke beet, een sprongin de richting van zijn prooi maakt.
En ook de bewonderende belangstelling is wel begrijpelijk, als we ons de fraaie grote kat met zijn zachte lichaam voor de geest halen, zoals hij lui geeuwend en liggend op zijn zij, welwillend toekijkt hoe zijn jongen spelen met zijn staart. Dan voelen we geen angst meer, maar een soort eerbiedige vriendschap.