The Canterbury Tales

GEOFFREY CHAUCER |

Een groep van zo'n dertig pelgrims is onderweg van Londen naar het graf van Thomas Becket in Canterbury, in de Middeleeuwen de beroemdste bedevaartsplaats van Engeland. De lezer krijgt het gezelschap voorgeschoteld als een bonte afspiegeling van de Engelse maatschappij een ridder, een molenaar, een rentmeester, een timmerman, een herenboer, een schipper, een rechtsgeleerde, een bedelmonnik, een koopman. Om de tijd te doden vertellen ze ieder een verhaal. Ze doen dat in de taal die ze in de mond bestorven ligt, grof of verfijnd, recht voor de raap of suggestief. Hun onderwerpen zijn niet de politiek, de maatschappij in het algemeen, het geloof of andere schone zaken. Ze zoeken het dichter bij huis: geld verdienen, eten, drinken en seks. Met milde humor overschouwt Chaucer het menselijke bedrijf zonder te oordelen. The Canterbury Tales is een aards epos vol leven, geschreven in een hoogst poëtische taal.