Sigmund Freud (1856-1939)

Castratieangst en penisnijd, Über-Ich en oedipuscomplex: het zijn maar een paar van de bekende begrippen die de Weense arts en psychiater Sigmund Freud losliet op de wereld. Freud was de grondlegger van de dieptepsychologie en van de psychoanalyse. Hij geloofde dat de menselijke geest vergeleken kan worden met een ijsberg: één tiende ligt boven water en is bewust. Negen tiende ligt onder water en blijft onbewust, ter- wijl het voor een groot deel kan verklaren waarom we ons gedragen zoals we ons gedragen. Mensen met psychische problemen kunnen geholpen wor- den door op de divan te liggen en vrijuit te praten, terwijl de therapeut suggesties geeft.

Freud is ook de vader van de droomduiding. Volgens hem komt het onbewuste in onze dro- men naar boven in een vermomde vorm. Een grot kan bijvoorbeeld wijzen op het vrouwe- lijk geslachtsorgaan, terwijl een kerktoren symbool staat voor de penis.

Freuds theorieën hadden een enorme invloed op de wereld, maar staan al geruime tijd ter discussie. Sommige psychologen zweren nog altijd bij hem, terwijl anderen ronduit het woord "charlatan" in de mond durven nemen. Niet dat Freud zelf beweerde de waarheid altijd in pacht te hebben. "Dertig jaar lang heb ik me beziggehouden met de psychologie van de vrouw," zei hij ooit half schertsend. "Maar er is één vraag waarop ik nog geen ant- woord heb gevonden: wat willen ze eigenlijk?"