Aangezien vele mensen verlangen te weten de waarachtige oorzaak, waarom de heer Johan van Olden-Barnevelt, in zijn leven Raad Advocaat van de Landen, tot zulk een einde gekomen is, als al de wereld kennelijk is, dewijl zij in de uitgegeven Sententie geen volkomen genoegen hebben, zo heb ik mij voorgenomen de waarheid van dien voor de dag te brengen en zal ik te dien einde de zaak wat hoger verhalen, opdat men daaruit oordelen mag of zijn daden verdiend hebben een zodanig bedroefde uitgang als hem zo ernstelijk is bereid door de principaalste dergenen wiens zaken en welvaren hij gevorderd heeft naar zijn vermogen.

Aldus in samenvatting de eerste regels van een vertoog uit 1622, dat, aangevuld met diverse getuigenissen, brieven e.d., eerst in 1648 is gepubliceerd en in 1658 zijn tweede, herziene, druk beleefde. Deze tweede druk ligt ten grondslag aan deze lichtelijk bewerkte publicatie.